Cómo proteger a los chicos de los peligros de Internet

La mayoría de los padres se sienten seguros de que sus hijos estén en casa con la computadora por el hecho de que no están fuera. Lo que aun no comprenden, es que a través de la Internet, se filtran más peligros de los que pueden encontrar detrás de las puertas de su propia casa.

Según una encuesta de la Sociedad Argentina de Pediatría, la mitad de los chicos en los hogares encuestados se conecta a diario a Internet, pero en casi la mitad de los hogares no hay un adulto supervisando qué hacen en la Red. Además, el 31% de los padres encuestados no conoce el apodo que usan los chicos al conectarse, y el 52% no sabe quiénes son los contactos que tienen sus hijos en el mensajero instantáneo. Y mientras que en el 90% de los hogares encuestados las PC tienen antivirus, el 71% de los padres no activa o no sabe si están activos los filtros de control parental, que intentan bloquear el acceso a páginas con contenidos no aptos para menores. La encuesta fue presentada el jueves último en la Semana de la Seguridad Informática, organizada por Microsoft.

«Los chicos no tienen a los padres o docentes como referentes idóneos en estos temas, y no los consultan. Muchos chicos, además, prefieren callar cualquier problema por miedo a que limiten el uso de la PC. A la vez, no siempre entienden que Internet es un medio abierto, y que hay cosas que es mejor no comunicarlas allí”, dice Andrea Urbas, de la Asociación Chicos.net, un portal infantil que también ofrece charlas sobre el tema para adultos. “Los padres tienen que tener un rol más activo, una postura abierta, y generar un diálogo fluido con los chicos para poder ayudarlos.»

A continuación se citan algunos consejos y herramientas para proteger a los chicos de los peligros de la red.

Los expertos aconsejan que la computadora se encuentre fuera del cuarto de los niños. De esta manera, la supervisión es mucho más fácil. También se recomienda el uso de filtros aunque muchas veces bloquean sitios que sí son seguros sólo porque contienen palabras claves que están en la lista de las no permitidas. De cualquier manera, en la mayoría de los casos resultan útiles.

Tanto Google (www.google.com.ar) como Yahoo (ar.search.yahoo.com) y Microsoft (search.live.com) permiten configurar el buscador para que no ofrezca resultados con contenidos para adultos, aunque esto puede ser modificado por cualquier usuario.

Aquellos que utilizan Internet Explorer pueden restringir el acceso a páginas con contenidos no aptos en Herramientas>Opciones de Internet>Contenido, pero no se trata de otra cosa que una clasificación voluntaria del sitio.

Firefox no posee esta clase de controles pero admite dos agregados gratuitos: Glubble (www.glubble.com), que crea un entorno limitado de sitios y herramientas disponibles para los chicos, y ProCon Latte (procon.mozdev.org), que bloquea páginas que contienen palabras clave, aunque no es capaz de evitar que un usuario lo deshabilite.

Crawler Parental Control (www.crawlerparental.com) permite que el administrador de la PC pueda limitar la cantidad de horas de conexión, las aplicaciones a utilizar y los sitios a visitar.

La oferta de Windows Vista es similar. Es posible definir el período de conexión a la red o el uso de determinados programas, además de generar un reporte de la actividad de cada usuario. Se activa desde Inicio>Panel de Control>Cuentas de usuario y control infantil>Control Parental. El Mac OS X también cuenta con filtros de páginas, límites horarios y control de utilización; los usuarios de Linux pueden probar con DansGuardian (www.dansguardian.org) o Acept (forja.guadalinex.org/repositorio/projects/acept).

Entre otros filtros de páginas se encuentran: K9 Web Protection (www.k9webprotection.com) y ParentalControl Bar (www.parentalcontrolbar.org), una barra para añadir al navegador que permite bloquear sitios o agregarlos a la lista de los autorizados.

Chat Controller (www.zemericks.com), por su parte, bloquea el programa de chat según usuario y horario. Microsoft ofrece una herramienta de control de chat que hace posible que un padre apruebe un contacto nuevo, visitar determinados sitios y tener un reporte de actividad. Esto es parte del paquete OneCare ( https://fss.live.com ).

Para más información, se puede recurrir a www.navegaprotegido.org, chicos.net.ar/internetsegura/saferday.htm o www.ticteo.abchicos.com.ar, entre otros